A XVIII. Kalocsai Paprikafesztivál nyitónapján, múlt pénteken leplezték le a dr. Márkus Ferenc utca emléktábláját, amit a Mátyás király utcai Vajas-híd korlátján helyeztek el. Az apropót a kalocsai paprikakutatás száz éve, valamint a fűszerpaprika és vegykísérleti állomás megnyitásának centenáriuma adta. A Kalmár paprika névadójának családja, mintegy száz kalocsai lakos, a polgármester, a képviselő-testület egy része, illetve a kampánykörútján pont itt járó Botka László szocialista miniszterelnök-jelölt is megjelent az ünnepélyen.

– A fűszerpaprika fővárosában egy olyan emberről készülünk utcát elnevezni, aki teljes munkásságát a paprikának szentelte: annak a növénynek, ami gazdasági jelentőségén túlnőve nem csak a kalocsaiak, hanem a legtöbb magyar ember számára különös érzelmi töltettel és emblematikus jelentőséggel bír – foglalta össze az ünnep üzenetét Laczkó Róbert.

A ZKI Zöldségtermesztési Kutató Intézet Zrt. vezérigazgatója az avatáson mondott beszédében vázolta a megjelenteknek dr. Márkus Ferenc életútját, külön hangsúlyozva: neki köszönhetjük 16 államilag elismert paprikafajta nemesítését, illetve kilenc továbbit, amelyeknek társnemesítője volt. Fontosnak tartotta kiemelni, hogy a tudós-akadémikus számtalan szakmai sikert ért el, bizottsági tagságainak vége-hossza nincs; 74, nemzetközi folyóiratokban is megjelent tudományos publikációval, 46 népszerűsítő cikkel járult hozzá a fűszerpaprika világhíréhez, valamint négy szakmai könyvben működött közre társszerzőként.

– Kollégái, munkatársai következetes kutatónak és jó vezetőnek tartották, azok közé tartozott, akiknek nem munkája, hanem hivatása volt – méltatta a cégvezető dr. Márkust, aki szerinte a jövő nemzedékek számára is fontos üzenetet hagyott, hiszen hazánknak nagyrészt kihasználatlan kertészeti adottságai vannak, és ezek kiaknázási nehézségein lehet siránkozni, de inkább kihívásként kellene kezelni. – Márkus Ferenc ezekre a kihívásokra a genetika sajátos, a kívülállók számára talán misztikusnak tűnő nyelvén kereste és adta meg a választ, amit még a ma is forgalomban lévő fajtái igazolnak – mutatott rá.

A laudáció után dr. Angeli Gabriella önkormányzati képviselő ismertette a megjelenteknek azt a határozatot, amit a testület alig néhány hete hozott és az utca elnevezését hagyta jóvá. Ezt követően arra kérték dr. Márkus Ferenc családjának megjelent tagjait, hogy leplezzék le a régi Malom épület melletti Vajas-híd korlátján elhelyezett fényképes emléktáblát. A 2003-ban elhunyt tudós (2004-től posztumusz MTA-doktor), a Kalmár paprika (a Kalocsa és a Márkus szavakból) és immáron egy kalocsai utca névadója előtt koszorúzással tisztelegtek a megjelentek, akiket a városvezetés helyszíni állófogadáson látott vendégül.