Július 4-én, szerdán a lakosság által igen kedvelt, Szent István király úti menettánccal kezdődött a XXI. Duna Menti Folklórfesztivál. A felvonuláson 33 csoport vett részt, ebből 7 volt a külföldi. A menet élén – az 50 éves Kalocsai Népi Együttesre emlékezve – a kalocsai táncosok haladtak, akikhez mindenki csatlakozhatott, aki bármikor tagja volt a helyi néptánccsoportok bármelyikének.

Szerdától szombatig napi két előadás, majd a Platán Rendezvényközpontba szervezett táncház vonzotta a néptánc szerelmeseit az Érsekkertbe, és a szervezők szerint érdeklődőben egyszer sem volt hiány. A négynapos programsorozatot dr. Magóné Tóth Gyöngyi (igazgató, Kalocsa Kulturális Központ és Könyvtár) értékelte:

– Úgy érzem, az emberek szerették ezt az idei fesztivált, ez a legfontosabb tapasztalatom a rendezvénysorozatról. Minden helyszínen rengeteg érdeklődő volt, az egyetlen belépődíjas programon, a Csík zenekar koncertjén pedig megdöntöttünk minden eddig nézőrekordot a szabadtéri színpadon. Most először kerítettük körbe a színpadot és a dombot, mert enélkül nem lehetett volna biztosítani, hogy az jusson be, aki jegyet váltott a rendezvényre. A táncosok a lépcsőkön, meg a fűben ültek, velük együtt több mint ezren voltak a nézőtéren!

– Ha választani kellene, melyik volt a legemlékezetesebb esemény?

– A pénteki gasztronómiai program, a közös főzés a Platánban. Egyben ez volt az, amelyik a legtöbb munkát adta a szervezőknek: beszerezni az összes alapanyagot és kelléket, amire a nyolc főző csoportnak szüksége volt. Ennyi céklát még nem láttam egy csomóban! Fantasztikus ételek készültek, hatalmas jókedvvel, és alighogy befejezték a főzést, egymás után dalra fakadtak és táncra perdültek a vendégek. Ezt senki nem szervezte, viszont öröm volt látni, milyen felszabadult, jókedvű mindenki, és mennyire jól érzik magukat együtt. Ez a délután fejezte ki legjobban a fesztivál lényegét: megismerni egymást, egymás kultúráját, és örülni, nevetni, mulatni önfeledten. Bár, ez minden este érezhető a táncházakon is, ahol szintén rengeteg érdeklődő volt.

– Hányan dolgoztatok a fesztiválon?

– A kollégáimmal együtt tizenöten, plusz a hang- és fénytechnikát biztosító Hang-Around Kft., Vén Gáborral az élen. Nagyon jól működött az együttműködés a Vagyonhasznosító Kft.-vel és a Parkgondozóval, akik mindent megtettek azért, hogy a helyszínek rendben legyenek. A vendégek a Kalocsa Menza Kft. konyháján étkeztek, a kollégiumokban laktak. Idén maximálisan megvolt az az együttműködés, ami nélkül nem lehet egy ekkora léptékű fesztivált megrendezni!

– Hogyan lehet megnyerni a csoportokat a fesztiválon való részvételre? Mit tudunk nekik nyújtani?

– Szállást és étkezést, mást nem. Illetve: élményeket. Régen volt arra is lehetőség, hogy az országhatártól megtérítsük az útiköltséget, de ma már erre nincs lehetőség. Úgy érzem, a rendelkezésünkre álló, szerény anyagi keretből sok-sok ötlettel és munkával kihoztuk a maximumot. A zenei háttér biztosításának zöme a szabadkai Juhász zenekar vállán nyugodott, akik a felvonuláson, az előadásokon és a táncházban is helyt álltak.

A szombat esti gálaműsoron a program előtti percekben érkező eső ellenére telt ház volt, és remek hangulat. Minden együttes kapott egy-egy emléklapot, a külföldi csoportoknak dr. Bálint József polgármester kalocsai vázát is átnyújtott. A műsor végén az Örömóda hangjai mellett minden együttes útjára engedett egy léggömböt, majd énekszóval és tánccal búcsúztatták a fesztivált és a közönséget.