Egy-egy közösségnek vannak olyan jeles személyei, akiknek életműve egész nemzedékekre hatással van, életpályájuk alatt kifejtett tanításuk egy egész település gondolkozását és önképét meghatározza. Ilyen ember volt Hartán Rétfalvi Teofil tanár úr, akire hálás szívvel gondol Harta lakossága. Nemcsak múzeumszervező munkássága volt jelentős (a megyében az elsők között), de tanítása és a hartai németség körében végzett gyűjtő- és tanító munkája is példaértékű volt. Ebből a szellemi forrásból azóta is sokan és sokat merítenek.

A hartai német nemzetiségi tájházban ezután már nemcsak a tevékenysége és életműve tekinthető meg a „Tanár” úrnak, hanem kőből faragott mellszobra előtt is megemlékezhetnek róla a tanítványok, a hartaiak.

A szoboravató ünnepségen Rétfalvi Teofil munkásságát és életútját Kishegyi Simon, a magyarországi németség jeles tagja ismertette és méltatta. Rétfalvi Teofil (1919-2006) Sopronban született, diplomája megszerzése után a hartai evangélikus iskolában kezdte meg pályáját, majd az államosítás után a hartai általános iskolában tanított. A Pécsi Tanárképző Főiskolán némettanári oklevelet szerzett. Német nyelvű oktatása és szakértelme (nyelvjárás területén is) olyan kimagasló volt, hogy tankönyvbírálatokhoz is felkérték. A tanítás mellett nyelvi és színjátszó szakköröket vezetett, meghatározó alakja lett a hartai kulturális életnek. Élete végéig gyűjtötte a hartai szokásokat, kutatta Harta történeti és néprajzi emlékeit. Megalapította az ország első német nemzetiségi tájházát, amelynek törzsanyagát gyűjtőmunkássága alapozta meg. Közéleti tevékenysége a magyarországi németségre is kiterjedt, amely kimagasló munkáért 1997-ben megkapta az adható legmagasabb német nemzetiségi elismerést, az „Ehrennadel in Gold für das Ungarndeutschtum” kitüntetést.

Rétfalvi Teofil szobrának felállítását egykori tanítványa, Hartai Henrik kezdeményezte és szervezte meg. A tanár úr mellszobrát szintén volt tanítványa, Köhler Péter formázta meg és készítette el kőből. A szobrot augusztus 20-án, a községben rendezett ünnepi programok keretében leplezték le a német nemzetiségi tájház udvarán.

(Képünkön Rétfalvi Teofil szobra mellett balról jobbra: Rétfalvi Márta, Hartai Henrik, Köhler Péter és dr. Rétfalvi Teofil.)